Bij de TCA peeling wordt een oplossing met trichloorazijnzuur op de huid aangebracht. Deze stof ontdoet de natuurlijke celeiwitten van hun wateromhulsel, waardoor de bovenste huidlaag opdroogt en afgestoten wordt. Niet alleen de gezonde huidcellen, maar ook alle onregelmatigheden in de opperhuid worden op deze manier weggehaald. Met name bij actinische keratose, een voorstadium van huidkanker waarbij de huid ernstig beschadigd is door zonlicht, geeft deze behandeling goede resultaten.